Wenn man auf der A 832 von Achnasheen nach Norden Richtung Dingwall fährt, kommen man an Kinlochluichart und der Strathgarve Church vorbei. Der unprätentiöse erste Eindruck täuscht, denn obwohl es in diesem kleinen Kirchhof nur etwa ein Dutzend Gräber gibt, ist eines ein ganz besonders: ein klassischer griechischer Tempel, untypisch für die Einfachheit dieser Highland-Szene. Es ist ein beeindruckendes und außergewöhnliches Grab, so wie es die Frau war, die darin bestattet wurde: Louisa, Lady Ashburton. Ihr Biograf nannte sie gar eine Göttin.

Louisa starb am 2. Februar 1903 in England. Sie entschied sich dafür, in Kinlochluicchart bestattet zu werden, das für sie eine Art Zuhause gewesen war, und nicht in der Kathedrale von Fortrose, wo ihre Familie begraben liegt. Sie wollte in dem Highlands ruhen, in Boden, der ihr einst gehörte. Ihren Landbesitz und ihr Vermögen hatte sie größtenteils verloren, als der Brustkrebs ihr Leben beendete. Sie war in vielerlei Hinsicht eine ganz besondere Frau gewesen. Henry James nannte sie „eine so auffällige und interessante Persönlichkeit, eine reiche und großzügige Präsenz, die, wann immer man ihr begegnete, den Vordergrund immer mit Farbe, und das Bild und mit feinem, sanftem Klang zu füllen schien.“

Louisa wurde am 5. März 1827 als Stewart-Mackenzie in der Seaforth Lodge in Stornoway auf der Isle of Lewis geboren. Ihre Mutter besaß die Insel. Louisas Großvater, der Earl of Seaforth, war taubstumm ohne männliche Nachkommen gestorben, wie die Prophezeiung des Brahan-Sehers vorausgesagt hatte. Obwohl er zehn Kinder gezeugt hatte, war er ohne männlichen Erben und der Titel erlosch. Die Familie besaß einst große Teile von Ross-shire und The Lews, konnte sie aber nicht halten.

Sie wuchs zu einer beeindruckenden Frau von ruhiger Schönheit und wildem Temperament auf, lebte in einer sehr elitären Welt, in Edinburgh, Brahan und Lewis, frei und impulsiv mit wenigen Einschränkungen. Dies war das Zeitalter des modernen Reisens und Louisa hatte ihren fairen Anteil daran. Sie segelte mit ihren Eltern nach Ceylon, als ihr Vater dort zum Gouverneur ernannt wurde, reiste nach Korfu, Ägypten, Böhmen, in die Alpen, an die französische Riviera, nach Italien und an viele andere Orte. Sie war belesen, aber ihre wahre Liebe galt der Kunst, den Gemälden, Statuen und Häusern. Sie war reich, sie konnte es sich leisten. Sie hatte berühmte Freunde wie Florence Nightingale und Robert Browning. Sir Edwin Landseer war ein häufiger Besucher.

Louisa heiratete spät, als sie bereits in ihren Dreißigern war, und wurde Lady Ashburton. Ihr Mann war sehr reich, erheblich älter und kränklich. Das Paar hatte eine Tochter und lebte in Brighton in einem einzigartigen neoklassizistischen Gebäude namens The Grange, das Louisa nach ihrem Geschmack eingerichtet hatte. Ein Geschmack, der sich auch in ihrem Grab zeigt.

Frauen hatten sie schon immer angezogen. Nach dem Tod ihres Mannes nahm sie in Rom eine lesbische Beziehung mit der Künstlerin Harriet Hosmer aus Massachusetts auf.

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Nellie Merthe Erkenbach