Gosford House ist der Stammsitz der Familie Charteris, des Earl of Wemyss (sprich: Wimms) and March. Das herrschaftliche Gebäude ist beeindruckend, umgeben von einer gepflegten und sehr weiträumigen Parkanlage. Ich bin in East Lothian unterwegs und suche all die Friedhöfe, zu denen ich Geschichten recherchiert habe. Einer meiner wichtigsten Punkte der Wochenend-Tagesordnung ist kein Friedhof, sondern ein einzelnes, freistehendes Mausoleum, das versteckt zwischen den Bäumen des Parks Der Zugang ist auf die Sommermonate beschränkt, aber ich hatte im Vorfeld beim Estate Manager um Erlaubnis gebeten. Die hat man mir nicht nur gewährt, sondern auch einiges an Informationsmaterial zugeschickt.

Schon ein komisches Gefühl, so außerhalb der Saison durch die beeindruckende Einfahrt zu fahren. Wo soll ich parken, frage ich mich und entscheide mich für den Platz direkt neben dem Torgebäude. Da steht bereits ein schicker alter Schlitten. Wem der gehört, finde ich schnell heraus. Eine Frau, ihrem Akzent nach zu urteilen kommt sie von weiter südlich, beschimpft mich, dass ich hier nicht parken dürfe. Das sei ihr Stellplatz. Ich frage mich, ob sie Deutsche Vorfahren hat und erkläre ihr, dass ich die Erlaubnis der Verwaltung habe. Doch das ist ihr egal, sie gehört nicht zum Anwesen. Sie wohnt im Torhaus. Also fahre ich das Auto ein paar Meter weiter und parke auf der langen und sehr breiten Zufahrtsstraße am Rand.

Es gibt viele Gründe, warum man sich für das Gosford House interessieren könnte, aber das Wemyss-Mausoleum ist für mich der weitaus überzeugendste. Unweit des Eingangs des Anwesens führt eine lange und gerade mit Linden, Platanen und Eichen flankierte Allee zu zwei massiven Steinsäulen mit zwei ungewöhnlichen und überlebensgroße Steinfiguren, die den Eingang bewachen zum Mausoleum bewachen. Wer sind sie?

Die Figuren auf den steinernen Torpfeilern sind Kopien der antiken römischen Marmorstatue von Arrotino, auch der Klingenschärfer genannt. Er war Teil einer Gruppe, die Apollo repräsentierte, der den Satyr Marsyas lebendig enthäutete, weil der die Göttin Athene herausgefordert hatte, indem er eine Flöte aufhob, die sie weggeworfen hatte, und Apollo selbst zu einem musikalischen Wettbewerb herausforderte. Er bezahlte seine Hybris mit seinem Fell und seinem Leben. Die Figuren sind eine grausame Erinnerung an die Schmerzen des Todes und eine Warnung für alle, die sich dem Mausoleum nähern. Der in gebückter Haltung dargestellte Arrotino hält noch immer das Messer zum Enthäuten in der Hand. Dies ist sicherlich kein gewöhnliches Grab.

Wer liegt im Wemyss-Mausoleum begraben? Einfach gesagt, der Earl of Wemyss. Francis Wemyss Charteris (1723-1808) war ein schottischer Landbesitzer, 6. Earl of Wemyss. Sein älterer Bruder David, Lord Elcho, war in den Jakobitenaufstand von 1745 verwickelt. Er starb 1787 kinderlos, daher erbte Charteris den Titel als 7. Earl of Wemyss. David war einer der wenigen Jakobiten gewesen, die vom Entschädigungsgesetz von 1747 ausgeschlossen waren. Er kehrte nie nach Schottland zurück, sondern verbrachte den Rest seines Lebens in Frankreich und der Schweiz. Als seine Frau Sofia 1777 bei der Geburt starb, hinterließ Lord Elcho keine legitimen Nachkommen. Nach seinem Tod im Jahr 1787 ging sein Besitz an seinen jüngeren Bruder über: Francis Wemyss Charteris (1723-1808).

Im Jahr 1756 beauftragte Francis Wemyss Charteris Isaac Ware mit dem Bau des monumentalen Amisfield House auf dem Grundstück, das seine Großmutter mütterlicherseits gekauft und nach ihrem Wohnort Amisfield benannt hatte. Er beauftragte außerdem John Henderson mit dem Umbau des Hauses im Jahr 1784, nachdem er 1781 Gosford House gekauft hatte, um dort während der Bauarbeiten zu wohnen. Die meisten Menschen, die ich kenne, wohnen hier in Caravans, während sie bauen, nicht in Manor Houses.

Als Amisfield House zur Wiederbesetzung bereit war, beauftragte Charteris Robert Adam mit der Überarbeitung des gesamten Designs von Gosford House. Charteris starb im August 1808 im Alter von 84 Jahren und wurde im Wemyss-Mausoleum bestattet. Er ist der Einzige der Familie, der hier beigesetzt wurde.

Die strenge Pyramide ist ein ungewöhnlicher Anblick und sicherlich ein ungewöhnlicher Stil für ein Mausoleum in Schottland. Der Grund dafür ist keine architektonische Fantasie oder Mode, sondern der starke Glaube seines Schöpfers – Francis Wemyss Charteris war Freimaurer.

Das schlichte Mausoleum aus grauem Stein wurde zwischen 1795 und 1798 erbaut. Der Schein der Einfachheit täuscht, es steckt mehr dahinter, als man denkt. Freimaurer Symbole, Numerologie und Geometrie spielen eine große Rolle. Wer Zahlen mag, ist bei den Freimaurern gut aufgehoben.

Dieses Mausoleum mit 64 Nischen oder Loculi bestand aus einem 33 Fuß großen quadratischen Quader, 18 Fuß hoch, mit vier Portiken mit jeweils vier einfachen, monolithischen toskanischen dorischen Säulen mit ungewöhnlichen Stufengiebeln, die von einer Steinpyramide überragt wurden, die in einem Winkel von ruhte Die Neigung seines Mausoleums mit 64 Nischen oder Loculi bestand aus einem 33 Fuß großen quadratischen Quader, 18 Fuß hoch, mit vier Portiken mit jeweils vier einfachen, monolithischen toskanischen dorischen Säulen mit ungewöhnlichen Stufengiebeln, die von einer Steinpyramide überragt wurden, die an einem ruhte Neigungswinkel von 53° 39° – ähnlich dem 51° 50° 46″-Neigungswinkel, der heute als Neigungswinkel der Großen Pyramide gilt

Eines der letzten Projekte des Architekten im Jahr 1808 bestand darin, den Fluss Gosford umzuleiten, am Fuß des versunkenen Zauns und unter der Allee, die vom New House zum Mausoleum führt. Infolgedessen würde jeder, der von dem üppigen Lustgarten – dessen Gesamtform einem Mutterleib nachempfunden ist – zur Nekropole und zum Mausoleum ging, über den versunkenen Zaun und eine Brücke gehen, über den Bach, wo er geräuschvoll über eine Höhe von 5 Fuß hinunter stürzte. Der weit überhängendr Wasserfall symbolisiert den Übergang von einem Reich zum anderen. Außerdem würde jeder Trauerzug vom Neuen oder Alten Haus zum Mausoleum auf halbem Weg entlang der grasbewachsenen Allee denselben Bach über eine einfache Brücke überqueren. Auf diese Weise war sichergestellt, dass jeder, der die Nekropole betrat, fließendes Wasser überqueren würde, wie es in den meisten Mythologien Seelen auf ihrem Weg in die nächste Welt tun müssen. Sie würden auch, wenn sie sich zuerst entlang der Allee näherten, durch drei Tore aus Eisen und Bronze gehen, und es ist wahrscheinlich, dass alle drei geschlossen gewesen wären. (Das Mausoleum. Gosford-Konzepte.)

Freimaurer zu sein scheint mir eine recht komplizierte Angelegenheit. Ich sehe mich um und lasse den Ort auf mich wirken.

Francis Wemyss Charteris war 1747 und 48 Großmeister der Freimaurer der Grand Lodge of Scotland. Sein Haus in der St. John Street in Edinburgh hatte eine Tür, die direkt mit der benachbarten Lodge Canongate Kilwinning Nr. 2 verbunden war. Diese Lodge war eine besondere. Sie wurde 1677 gegründet und war eine Tochterloge der Loge Mutter Kilwinning (oder Loge Nr. 0), der am meisten verehrten Freimaurerloge der Welt.

Wie es sich für einen lebenslangen Freimaurer gehört, übte Francis Diskretion. Von Tagebüchern oder Memoiren ist nichts erhalten, und nur zwei Briefe sind erhalten. Es ist möglich, dass seine persönlichen schriftlichen Aufzeichnungen von seinen Erben in einem ähnlichen Geist zerstört wurden wie die Zerstörung der Flügel seines Neuen Hauses; aber es ist ebenso wahrscheinlich, dass er sie aus Gründen der Diskretion selbst zerstört hat. Aufgrund dieser Hypothese beabsichtigte er, dass sein erstaunliches Erbe an Landschaften, Gebäuden und Kunst sowie seine eigene Persönlichkeit ein Rätsel darstellen sollten, das die Nachwelt selbst enträtseln muss, wenn sie dazu in der Lage ist. (Das Mausoleum. Gosford-Konzepte)

Es gibt keinen Zugang zum eigentlichen Mausoleum und freimaurerische Zahlen, Strukturen und Linien sind mit bloßem Auge selten zu erkennen. Das Mausoleum der Freimaurer bleibt mir ein Rätsel. Aber einen Besuch ist es allemal wert, denke ich und mache mich auf nach Aberlady, wo der nächste Friedhof und mein B&B auf mich warten.

Abenteuer Highlands 3 – Ja hört das denn nie auf!

Nach den ersten Erfahrungen mit den Highlands habe ich das erste Buch geschrieben: Abenteuer Highlands – mein etwas anderes Leben im schottischen Hochland. Damals noch ohne einen Gedanken daran zu verschwenden, dass es vielleicht mehrere geben könnte. 

Die Jahre gingen ins Land und die Abenteuer wurden nicht weniger. Deshalb, und weil ich immer wieder gefragt wurde, ob es nicht bald einen zweiten Teil von Abenteuer Highlands gäbe, habe ich ihn geschrieben. Abenteuer Highlands 2.0 – zwischen Schwarzwald und Schottland – alles, was ein Doppelleben in zwei Ländern aufregend und erzählenswert macht. 

Nun ist Abenteuer Highlands offiziell eine Serie und der nächste Band Abenteuer Highlands 3 – Ja hört das denn nie auf! seit Oktober 2023 als Taschenbuch und eBook bei Amazon verfügbar. 

Nellie Merthe Erkenbach

Café, Kaffee und“Kaffee“

Jetzt, wo die andere Nellie da ist, wird mir erst so richtig klar, wie viele meiner „deutschen“ Werte und Angewohnheiten ich hier entweder abgelegt oder relativiert habe. So etwas wird einem gar nicht bewusst, wenn man ausschließlich von Menschen umgeben ist, die andere Wertvorstellungen haben als man selbst. Und die Schotten sind in vielerlei Hinsicht ganz anders als wir Deutschen. Das sind oft gar keine großen Dinge, mehr die kleinen, die Feinheiten, die es in einem neuen Land zu begreifen und anzunehmen gilt.

Sich in den Highlands mit einer Freundin auf einen Kaffee treffen, ist eine dieser Kulturfallen. Nellie macht das alles nach höchstem deutschen Standard: Wenn sie einlädt, stehen Blumen und das beste Geschirr auf dem Tisch, es gibt Selbstgebackenes und Kaffee aus der besonderen Maschine samt schöner Servietten. Schön! Aber es fühlt sich fremd an. Hier, wo man gerne unangekündigt bei Leuten in die Küche schlappt, wird einfach der Wasserkocher angeworfen und Instant in einen Becher gelöffelt. Kekse hat man immer im Schrank.

Ich habe früher auch viel Wert auf eine schöne Kaffeetafel gelegt. Aber jetzt und hier genieße ich das Unkomplizierte, das Einfache. In den Highlands ist es viel weniger Verpflichtung, wenn man sagt, man kommt auf einen Kaffee vorbei. Allerdings kann es durchaus auch ausarten. Zumindest, wenn zwei Nellies aufeinandertreffen.

Inzwischen haben wir drei Sorten von Kaffee-Verabredungen. Bei der einen treffen wir uns entweder bei ihr oder bei mir und trinken Kaffee. Die „Kaffee“-Treffen sind jedenfalls immer sehr lustig. Das gilt auch für die Kaffee-Verabredungen, bei denen wir Kaffee in einem Café trinken. Das ist in den Highlands von März bis April möglich. Danach belegt die Touristen die Tische, davor haben die Cafés Winterpause. Rauszukommen ist vor allem in den Wintermonaten ein echtes Bedürfnis, man ist so oft zu Hause und froh, mal wieder unter Menschen zu kommen. Verabreden wir uns aber auf einen „Kaffee“, dann trinken wir Prosecco. Das kann mit einem Kaffee beginnen, muss aber nicht. Am Ende steht aber immer mindestens eine leere Flasche im Glasmüll.

Barista kommt doch von Bar, oder?

Es ist ein wunderschöner Sommertag. Ich sitze auf der Terrasse und arbeite in der Sonne. Vor mir glitzert das Meer in tiefem Indigo, Vögel zwitschern, neben mir murmelt der Bach. Aus der Ferne taucht ein rotes Auto auf. Ah, die Post! Ich erwarte ein Paket. Die Postbotin hat es eilig und keine Zeit für einen Plausch. Sie drückt mir ein kleines Päckchen in die Hand und fährt weiter. Komisch, denke ich. Ich hätte gedacht, es ist größer. Ich erwarte ein Buch. Vielleicht hat der Mann auch was bestellt und es ist gar nicht für mich.

Ich prüfe das Etikett und stutze. Das steht wohl Nellie aber nicht Erkenbach, sondern ein anderer Name: Schneider. Wer zum Teufel ist Nellie Schneider??

Bei genauerer Prüfung der Adresse fällt mir auf, uns unterscheidet nur eine Hausnummer. Die andere Nellie ist meine Nachbarin, d.h. sie muss in dem knapp drei Kilometer entfernten Cottage wohnen, in dem Jane vor ihrem Tod mit ihrem Mann gelebt hat. Wir hatten uns damals kennengelernt, weil ihr Hund mich gebissen hatte. Wohnt nun eine Deutsche in dem Haus? Hier in den Highlands? Sie wäre trotz der Entfernung meine direkte Nachbarin. Und trug die ausgerechnet den Namen Nellie? Kann nicht sein! Oder doch? Ich dachte, da sei ein Schotte eingezogen.

Ich starre das Paket an. Wenn ich es mir recht überlege, dann habe ich des Öfteren ein deutsches Auto mit einem deutschen Kennzeichen vor dem Haus stehen sehen und automatisch angenommen, dass es sich um Besuch handelt. Doch der Besuch bekommt Post. Das sieht doch eher nach einem langfristigen Arrangement aus.

Schluss mit den Vermutungen ermahne ich mich selbst und schnappe die Autoschlüssel. Das sehe ich mir genauer an. Möglicherweise braucht sie das Päckchen ja auch dringend. Ich bin nur hilfsbereit und natürlich überhaupt nicht neugierig! Ich? Niemals!

Fünf Minuten später gehe ich die Auffahrt meiner Nachbarn hinauf. Aus dem Wintergarten klingt Musik und der Lärm eines Staubsaugers. Da scheint jemand gerade zu putzen. Noch bevor ich etwas sehen kann, erklingt ein Bellen und ein großer Hund rast auf mich zu.

Here we go again, denke ich, die ich Hunde sehr mag, mich aber an die Zähne des letzten, der hier lebte noch sehr gut erinnern kann. Der neue freut sich über mein Auftauchen und wedelt ein Willkommen. Dann sehe ich, wer mit dem Staubsauger zugange ist. Die Frau hat mir den schmalen Rücken zugedreht und nicht gehört, dass ich komme.

„Hallo!“ sage ich auf Deutsch und füge ein „Nicht erschrecken!“ hinzu. Schließlich hat sie mich hinter sich nicht erwartet. Sie dreht sich um und sieht mich verblüfft an.

„Bist du Nellie?“ frage ich und strecke ihr das Paket entgegen.

„Ja“, sagt sie und lächelt offen.

„Ich auch“ sage ich und muss lachen.

„Wie, du auch?“

„Na, ich heiße auch Nellie“, sage ich „Ich bin deine Nachbarin.“

Jetzt lachen wir beide und der Hund freut sich mit uns: „Das ist Emma“, stellt Nellie uns vor.

Wir scheuen uns an und können es beide nicht fassen. Zwei deutsche Frauen mit demselben, nicht gerade häufigen Vornamen sind hier in den Highlands Nachbarinnen. Wir sind beide blond, sie aber deutlich zierlicher als ich. Die andere Nellie ist zehn Jahre jünger, aber wir entdecken schnell, dass wir viel Gemeinsamkeiten haben. Sie ist ebenfalls mit einem Schotten zusammen, sie fährt Motorrad und sie geht gerade durch genau die gleichen Erfahrungen, wie ich damals, als ich neu hier war und meinen Blog Abenteuer Highlands begonnen habe, um die irgendwie loszuwerden. 

Viel Zeit habe ich allerdings nicht für einen ausführlichen Austausch. Ich bin in der Mittagspause und muss wieder zurück zur Arbeit in meine Hütte.

„Wollen wir uns demnächst mal auf einen Kaffee treffen?“ frage ich. „Ich bin nur noch ein paar Wochen da, dann gehe ich erst mal wieder für eine Weile wieder nach Deutschland. 

„Sehr gerne“, erwidert meine Doppelgängerin und wir tauschen Telefonnummern aus. Fühlt sich komisch an, wenn man einen Kontakt anlegt, der den gleichen Namen trägt. Das ist mir noch nicht untergekomen.

Seitdem es am Loch zwei Nellies gibt, passieren immer wieder einmal Verwechslungen. So traf die Arbeitgeberin der anderen Nellie eines Tages John, die Post, der nun seinen Ruhestand genießt und in dem Ort wohnt, in dem Nellie arbeitet. Die beiden plauderten ein wenig und die Chefin erwähnte, dass sei eine neue Köchin habe.

„Sie heißt Nellie und macht ihre Sache sehr gut. Eine Deutsche. Wohnt drüben, auf der anderen Seite des Lochs.“

John, die Post nickte und ergänzte stolz.

„Ja, die kenne ich. Ihr Haus lag auf meiner Route. Sie hat ein Buch geschrieben, in dem ich vorkomme.“

„Ein Buch?“ wunderte sich die Hotelbesitzerin über die erstaunlichen Qualifikationen ihrer Köchin, nichtsahnend, dass es jetzt zwei Nellies gibt.

„Wer hätte das gedacht!“

Abenteuer Highlands 3 – Ja hört das denn nie auf!

Nach den ersten Erfahrungen mit den Highlands habe ich das erste Buch geschrieben: Abenteuer Highlands – mein etwas anderes Leben im schottischen Hochland. Damals noch ohne einen Gedanken daran zu verschwenden, dass es vielleicht mehrere geben könnte. 

Die Jahre gingen ins Land und die Abenteuer wurden nicht weniger. Deshalb, und weil ich immer wieder gefragt wurde, ob es nicht bald einen zweiten Teil von Abenteuer Highlands gäbe, habe ich ihn geschrieben. Abenteuer Highlands 2.0 – zwischen Schwarzwald und Schottland – alles, was ein Doppelleben in zwei Ländern aufregend und erzählenswert macht. 

Nun ist Abenteuer Highlands offiziell eine Serie und der nächste Band Abenteuer Highlands 3 – Ja hört das denn nie auf! seit Oktober 2023 als Taschenbuch und eBook bei Amazon verfügbar. 

Nellie Merthe Erkenbach

Einen Stalker zu treffen, wenn man allein im Wald unterwegs ist, wird in den meisten Ländern der Welt sicher ein unheimliches, unangenehmes oder gar gefährliches Unterfangen sein. Das gilt natürlich nicht für die schottischen Highlands. Ist doch klar! Hier ist es mal wieder ein Abenteuer.

Ich bin unterwegs in einer Gegend, in der ich sonst eher selten wandere und will einen Rundweg testen, den ich in einem Buch gesehen habe. Er soll tolle Blicke auf die Insel Skye und die Applecross Halbinsel bieten. Ich stelle also das Auto an der vorgesehenen Stelle ab und mache mich auf den Pfad, der bald sehr steil bergauf führt. Der Pfad ist sumpfig, manchmal ist er ein Bach und wenn er weder schlammig ist noch überflutet ist, dann führt er über rohen Fels.

Der Wald steht dunkel, dicht und unheimlich. Obwohl es ein recht schöner Morgen ist, fühlt sich alles klamm und düster an. Okay, könnte zum Teil auch an meiner Sonnenbrille liegen, aber sonnig und launig ist es auch ohne nicht. Es wird auch nicht besser im Laufe der weiteren Kilometer. Die fantastischen Blicke auf die Insel Skye und die Applecross Halbinsel gibt es, aber nur, wenn man einer der Tannen erklimmt oder zehn Meter hoch springen kann. Ich verzichte und bleibe blicklos. Schade eigentlich!

An der ersten Gabelung weist ein Schild den Weg, doch schon an der nächsten ist keine Beschilderung mehr vorhanden. Links oder geradeaus? Ich wähle geradeaus und kämpfe mich einen weiteren steilen Weg den Berg hinauf. Doch dieser ist zur Abwechslung breit und trocken. Es tut gut, nicht jeden Schritt genau setzen zu müssen, sondern einfach mal laufen zu können. Nach rund zwei Kilometern aber hört der Weg einfach auf. Um mich herum nur die dichte Tannen einer Plantage. Das war wohl nicht der richtige Weg. Mist!

Auf dem Weg nach unten sehe ich zum ersten Mal den Ausblick und ein riesiges chinesisches Frachtschiff im Meer. Was das wohl hier zu suchen hat? Ich beschließe unten an der Kreuzung den anderen Pfad zu nehmen, was sich kurz darauf als ebenso falsch herausstellt, denn der endet oberhalb einiger Klippen. Wie ich später erfahre, muss der Pfad, den ich gesucht habe, irgendwo dazwischen abgehen. Ich bin zweimal daran vorbei gelaufen, ohne ihn zu sehen.

Ich weiß, Sonnenbrille im Wald!

Gerade als ich umdrehen und wieder zurückgehen will, beginnt das Abenteuer.

Ein großes weißes Auto kommt in einer Lichtung auf mich zu. Man nennt sie hier teuchter wagon (sprich: Tuchter Wäggen), teuchter ist Scots und bezeichnet die Menschen in den Highlands, meist die gälisch sprechenden Highlander und impliziert Farm, Vieh und natürlich schlammiges Offroad-Terrain. Der Man steigt aus, sieht mich kurz an und sagt:

„Du bleibst jetzt besser hier stehen!“ Er zeigt auf einen Platz am linken Kotflügel. „Sonst wirst du gleich umgerannt.“

Ich frage wovon, doch da hat er sich schon rufend mit einem Sack in der Hand um die nächste Kurve verabschiedet, während er den Inhalt des Sacks am Weg entlang streut.

Ich stünde allein am Auto, wäre da nicht der kleine, schwarze Jagdterrier, der mich freudig begrüßt und sich dann zwischen meine Beine stellt und wie ich gespannt nach vorne blickt.

Was droht mich denn umzurennen? Hat der Hund auch Angst? Dann sehe ich sie. Eine Herde Rotwild, Rehe und Hirsche, kommt auf mich zugerast, mindestens dreißig Tiere, wunderschön, aber auch verdammt groß. Ich halte tapfer die Stellung, obwohl sie mit tempo bis auf eine Wagenlänge auf mich zukommen. Nicht zuletzt, weil der kleine Hund die für ihn riesigen Tiere völlig ignoriert. Er wollte sich also mit mir anfreunden und sich nicht verstecken. Na, wenn der sich nicht fürchtet, kann ich das wohl auch nicht! Cool überblicke ich die Herde. Wie gut, dass ich die Sonnenbrille an habe!

Dann kommt der Mann wieder zurück. Er ist ganz in Jägergrün gekleidet und wie sich schnell herausstellt, ist er der Stalker hier in dem Wald. Stalker sind so eine Mischung aus Jäger und Wildhüter, ihre Hauptaufgabe besteht darin, Touristen zur Jagd zu führen. Dazu sind sie bei einem Großgrundbesitzer angestellt, der wiederum die Jagden für viel Geld anbietet. Toller Job, denke ich mir.

Der Terrier heißt Beagha (sprich: Brieh-ja), das ist Gälisch und bedeutet hübsch oder schön. Der Stalker und ich kommen ins plaudern.

Was ich so mache, fragt er.

„Ich bin Autorin.“

„Ah, toll“, sagt er. „Ich lese keine Bücher von Frauen. Außer Sachbücher. Aber keine Romane. Was für Bücher schreibst du?“

Wahrscheinlich ist Jagen Männersport, denke ich und frage mich, ob er mich nur aufzieht, oder es ernst meint. Bei den Schotten weiß man nie.

Ich habe ein Exemplar meines ersten Krimis im Rucksack, um ein paar Fotos zu machen für Social Media.

„Hier, das ist mein erster Krimi“, sage ich und lege ihn auf die Kühlerhaube.

„Tolles Foto. Ist das hier?“

„Skiary.“

„Was, unten in Loch Hourn?“

„Ja, genau. Du bist der Erste, der sofort weiß wovon ich rede, wenn ich Skiary sage.“

Und jetzt beginnt er zu erzählen. Wie es früher an die dreihundert Häuser am Südufer von Loch Hourn gab, als die Heringsfischerei boomte. Damals gab es sogar ein Pub in Skiary und in Barrisdale einen Gutsherren, der gerne seine Bauern folterte. Und von alten Gräbern erzählt er auf einer Insel im Meer. Ich könnte ihm stundenlang zuhören.

Plätzlich stupst mich was von hinten an die Schulter. Ein Hirsch. Statt des Geweihs hat er nur zwei kleine dunkle Knubbel auf dem Kopf. Die sehen sehr weich aus.

„Darf ich ihn anfassen?“

„Klar, sagt er. Nicht schnell, arbeite dich mit der Hand langsam nach oben.“

Hat er einen Namen?“ Vielleicht beruhigt ihn das, denke ich.

„Nein“, sagt der Stalker.

„Weil du ihn irgendwann mal isst?“ frage ich. Schließlich isst man nichts, was einen Namen hat.

„Nein. Wen er einen Namen bekommt, stirbt er“, sagte der Stalker und lässt mich etwas ratlos zurück. Ich vergesse aber völlig, nachzuhaken, weil ich inzwischen die Hörner anfasse, und die fühlen sich so ganz anders an, als ich gedacht habe. Richtiggehend heiß. Jetzt darf ich ihn auch ein wenig kraulen. Das Fell ist borstig und staubig, aber er riecht nicht.

Der Stalker erzählt von deutschen Jägern und der Schönheit der bayerischen Gewehre, von Schwarzwälder Schinken und Touren für Touristen. Das muss ein richtiges Erlebnis sein, mit ihm in die Berge zu gehen.

Wir haben mindestens eine Stunde gequatscht und langsam verabschiede ich mich. Am Abend überlege ich mir, ob ich ein kurzes Video mit ihm auf Social Media posten soll. Ich schreibe ihm eine DM auf Insta und bekomme bald darauf Antwort:

Hallo Nellie, wie ich sehe hast du einige Bücher geschrieben, nicht nur den Krimi. Selbstverständlich kannst du das Video posten, wenn du magst. Ich habe es wirklich genossen, mit dir zu sprechen, auch wenn du eine Frau bist, die Romane schreibt. Ich muss es unserer Bibliothekarin sagen.

Was den dritten Band der Highland Crime Serie angeht: Du könntest auch den Stalker ermorden! LOL

Hm, denke ich und erinnere mich an ein schottisches Sprichwort: What’s fur ye will no go by ye. Was geschehen soll, wird geschehen.

Den Stalker ermorden? I might just do that! LOL

Highland Crime Band 2: Im Dunkel von Skye

Ich habe ein Leben lang leidenschaftlich gerne Krimis gelesen und 2021 meinen ersten geschrieben: Schatten über Skiary, Band 1 der Highland Crime Serie um DI Robert Campbell und die deutschen Übersetzerin Isabel Hartmann. Der Krimi spielt in Glenelg und an einem der abgelegensten Orte Lochabers – Skiary.

In Band 2 finden die Ermittlungen auf der Isle of Skye statt.

DI Robert Campbell genießt seinen Motorrad-Urlaub an der schottischen Westküste. Übersetzerin Isabel, Issy, Hartmann ist auf der Insel Skye, um Gälisch zu lernen. Am Sabhal Mòr Ostaig College stößt sie unvermittelt auf einen ungeklärten Todesfall.

Starb die Studentin wirklich eines natürlichen Todes? Issy hat ihre Zweifel und stellt Nachforschungen an. Wer im Sprachkurs könnte ein Motiv gehabt haben? Und wie war es gelungen, die Tat zu verschleiern?

Weil Isabel Hartmann ihn um Hilfe bittet, nimmt sich DI Robert Hartmann inoffiziell des Falls an. Doch dann gibt es einen weiteren Toten, der offensichtlich mit den ursprünglichen Ermittlungen in Verbindung steht. Unvermittelt wird Isabel von der Hobbydetektivin zu einer Verdächtigen.

Glen Affric – eine der letzten ursprünglichen Regionen Schottlands. Der Caledonian Pine Forest ist legendär und geschützt. Ein einsames Tal, in dem die Natur bewahrt wird, so, wie sie über Jahrtausende war. Das wahre, das alte Schottland. Und, so heißt es oft, das wohl schönste Tal des Landes.

Ich bin unterwegs zu diesem legendären Waldschutzgebiet. Es ist noch nicht Frühling, aber ein Hoch beschenkt uns mit ein paar klaren, sonnigen Tagen, die Sorte Wetter, bei dem man auf gar keinen Fall im Haus oder in der Schreibhütte bleiben kann. Man muss raus und wohin, wenn nicht in die letzte Wildnis Schottlands: Glen Affric.

Bei Visitscotland klingt das so: Glen Affric ist eine magische Mischung aus einheimischen Wäldern, glitzernden Seen und geheimnisvollen Moorlandschaften. Zahllose Meilen alter Pinien, der größte alte kaledonische Pinienwald in Schottland. Beim Wandern zwischen uralten Bäumen begleitet das zwitschernde Rufen der Waldvögel. Fischadler, Otter oder Prachttaucher warten darauf, beobachtet zu werden. Der Herbst kleidet Glen Affric in ein Farbenmosaik, in dem das Röhren der Rothirsche widerhallt.

Nicht schlecht, denke ich. Es ist schon viele Jahre her, dass ich das letzte Mal da war. Damals auf einem Motorradausflug, was das Wandern deutlich eingeschränkt hatte. Nun habe ich das richtige Schuhwerk und die Sonne, die einen Tag in einer so wunderbaren Gegend erst besonders macht. Auch wenn ich auf das Röhren der Rothirsche verzichten muss, es ist Winter, da röhrt nichts.

Es ist ein wahres Fest, durch den Sonnenschein zu fahren. Wir hatten ziemliche usseliges Wetter zuletzt und der Körper saugt die Sonne förmlich auf. Doch – was ist das? Ich erreiche Loch Ness und sehe vereinzelte Wolken am Himmel. Wolken? Alle Wetterapps haben überall grenzenlosen Sonnenschein in Schottland versprochen. In Drumnadrochit ziehen sich die vereinzelten Wolken zu einer farblosen Decke zusammen und als ich endlich Glen Affric erreiche ist es kalt und trüb wie immer in den letzten Tagen. Überall drumherum ist Sonnenschein und ich beschließe, ausgerechnet hier zu wandern.

Die Sonne setzt sich bestimmt auch hier bald durch, denke ich, und setze meinen Weg fort. Ich muss ja schon auf das Röhren der Rothirsche verzichten, da brauche ich wenigstens Sonne! Der Anblick der atemberaubenden Scots Pines entschädigt für Vieles. Was für majestätische Bäume!

Nach eineinhalb Stunden bin ich endlich da. Der Dog Falls Parkplatz, von dem aus mehrere Wanderrouten abgehen. Es sieht aus, als würde es jeden Moment regnen. Vor mir erstreckt sich … leider nicht die große Natur, sondern ein Schilderwald. Achtung Bauarbeiten. Vorsicht, schweres Gerät. Achten sie auf ihre Sicherheit. Was ist denn hier los?

Es ist Winter und der Parkplatz wird neu hergerichtet und die sensiblen Grasflächen geschützt. Der Parkautomat hält Winterschlaf, aber überall sind Bagger und LKW geparkt. Es sieht aus wie auf einer Großbaustelle. Einen uralten Wald habe ich mir anders vorgestellt. Aber hey, denke ich mir, sei mal nicht zu voreilig, du bist ja erst am Parkplatz. Ein Schild weist die unterschiedlichen Pfade aus und es gibt sogar eine Karte zum Mitnehmen. Sehr organisiert! Eine kleine Hütte ist auch da. Wohl für den Ranger. Aber der hat auch Winterpause. Alles zu. Ich mache mich auf den roten Pfad. Der führt keine zehn Meter parallel zur Straße, auf der mit viel Lärm die Baustellenfahrzeuge entlangbrettern. Der Pfad selbst ist geteert. Ich nehme mal an, dass von April bis Oktober hier die Hölle los ist und die Waldwege den Ansturm nicht bewältigen. Aber das Gefühl von wilder Ursprünglichkeit will sich auf deinem solchen Pad natürlich nicht einstellen. Dann wieder ein Schild: Achtung. Straße. Ja, denke ich. Habe ich gehört.

Nach einer Weile führt ein Pfad, ich bin inzwischen auf dem gelben unterwegs, von der Straße weg und es wird ruhiger. Jetzt ist er auch nicht mehr geteert, sondern schmal und natürlich. In der Saison wird man hier bei Gegenverkehr sicher oft warten und ausweichen müssen. Haben die von der Forestry Commission deshalb die Pfade mit Farben markiert und die Richtung angegeben. Damit alle wie Lemminge in dieselbe Richtung laufen. Wobei, Lemminge gibt es nur in der Arktischen Tundra und ich bin ja im ursprünglichen kaledonischen Pinienwald.

Bald komme ich zu einem einsamen kleinen Wildsee namens Coire Loch, sehr schön gelegen und offensichtlich ein Paradies für Insekten. So erklärt mir das eine der vielen Tafeln, die hier hinter jedem zweiten Baum stehen hinter jedem dritten Stelen für die Kinder-Bespassung, hölzerne Otter zum aufklappen und so. Ich bin froh, dass ich jahreszeitenbedingt das Insektenparadies verpasse und versuche all die anderen Bemühungen, mich zu informieren und zu erziehen zu ignorieren, weil ich ja in der ursprünglichen Wildnis des kaledonischen Pinienwalds unterwegs bin und ich das wahre, alte Schottland erfahren möchte. Im Moment hat es mehr dem Charme von Waldlehrpfad beim Schulausflug. An steilen Stellen hat man hier sogar Steintreppen angelegt. Wie im Kurpark!

Plötzlich mehr Schilder. Vorsicht, Waldarbeiten! Das kenne ich nun aus dem Schwarzwald zur Genüge. Doch dort handelt es sich in der Regel um Baumfällarbeiten. Hier stoße ich zunächst auf einen Haufen geparkte Transporter, und dann auf eine Gruppe junger Männer, die mit Baggern, Rüttlern und Teermaschinen die wilde Natur von Glen Affric zähmen. Sie tragen Leuchtwesten und Ohrschutz und schreien sich Kommandos entgegen. Sie sind ja auf einer Baustelle. Ich glaub, mich knutscht mein Elch!

Endlich wieder zurück im Auto genieße ich die Ruhe und den Blick auf noch mehr Schilder.

Glen Affric – eine der letzten ursprünglichen Regionen Schottlands? Das wahre, das alte Schottland? Wo die Hirsche röhren und uralte Pinien von lange vergangenen Zeiten erzählen?

Schnell fahre ich wieder Richtung Loch Ness und zurück in die Sonne. Für heute habe ich genug ursprüngliche Wildnis.

Abenteuer Highlands 3 – Ja hört das denn nie auf!

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Nellie Merthe Erkenbach